程序语言中的变量用来保存输入的值或者计算得到的值。 在R中，变量可以保存所有的数据类型， 比如标量、向量、矩阵、数据框、函数等。

常量是指直接写在程序中的值，包括数值、字符串等。

在用source()调用源程序文件或者用read.csv()读入数据文件时， 如果不写文件名的全路径， 就认为文件位置是在所谓“当前工作目录”。 用getwd()函数可以查询当前工作目录， 用setwd()函数可以设置当前工作目录。 在RStudio中用菜单“Session–Set working directory”设置当前工作目录。

用R和RStudio进行研究和数据分析， 每个研究问题应该单独建立一个文件夹（目录）。 该问题的所有数据、程序都放在对应的文件夹中。 在RStudio中， 用“File – New Project – Existing Directory”选中该问题的目录， 建立一个新的“项目”（project）。

自由软件，免费、开放源代码，支持各个主要计算机系统；

R语言来自S语言，是S语言的一个变种。S语言由Rick Becker, John Chambers等人在贝尔实验室开发， 著名的C语言、Unix系统也是贝尔实验室开发的。